Невеста для пилота
Их неуклюжий бомбовоз летел под позывными "Большой цветок". Это был их не первый полет над территорией нейтральной страны.
И в то время, как "Большой цветок", надрывая моторы, летел бомбить такую же бедную, подорванную войной страну, как и его Родина, нейтральная страна невероятно богатела. Ее города по ночам были озарены миллионами огней, а улицы были полны развлекающимся народом.
И эти праздные люди, с тех пор, как начались полеты над их территорией, начали развлекаться тем, что пытались заговорить по радио с призраками-бомбардировщиками, пролетающими по ночам на далекие объекты.
Так было и на сей раз. Молодой пилот смотрел с высоты на проплывающие мимо острова света, с разбросанными лучами освещенных дорог, и слушал радио. В это время бессовестные жители нейтральной страны, работая на секретных военных частотах, развлекались болтовней в эфире.
Голоса пьяной компании насмехались над отважными летчиками. Для молодого пилота все это было не в первой, поэтому он слушал спокойно, лишь слегка поигрывая желваками и мечтая опорожнить свой бомбовоз на головы обнаглевших горожан. Через некоторое время компании надоела безответность пилотов, и она прекратила свои кривляния. Но вскоре на фоне шума гуляющей компании послышался голос девушки.
Девушка, видимо, была немного пьяна - она плакала в эфир и говорила трогательные слова. Она говорила, что каждую ночь смотрит на проплывающие мимо города звездочки их бомбовозов. А когда наступает утро и гаснет луна, она выходит из дома и с нетерпением ждет, когда звездочки полетят обратно.
Она плакала и говорила, что утром звездочек возвращается намного меньше, а иногда и вовсе ни одной. Она знает, что это значит, и ей очень жалко обитателей этих невернувшихся мирков.
Молодой пилот слушал это, и на его глазах наворачивались слезы, ведь он тоже прекрасно понимал, куда деваются эти звездочки и что остается от их обитателей. И это может случиться и с ним. Он молод, и ее голос впитывается в его душу, как вода в истощенную зноем почву.
А девушка говорила, что ей очень хочется знать, кто они, что думают, слушая ее, и почему никогда не отвечают.
Внезапно, сам не сознавая, что делает, молодой пилот щелкнул одним из тумблеров, и под брюхом самолета замигала еще одна лампочка.
Командир самолета не расстрелял его на месте только потому, что не нашел на борту подходящей для этой цели стенки. Но девушка заметила знак и обрадовалась наметившемуся контакту. Почему пилота не шлепнули на земле, никому не ясно - за такие штучки, в военное время. Мало того, за две банки тушенки он выпросил у командира разрешение зажечь их условную лампочку еше раз.
Теперь он с нетерпением ждал очередного задания.
За последний месяц он трижды пролетал над нетральной территорией и столько же раз подавал свой сигнал. Девушка исправно отвечала ему.
Он все время думал о ней. Какая она? Он слушал ее, и вместе с ее словами небо, звезды, далекая земля впитывались в его душу, и это все была Она.
Не известно, считала ли в то утро несчастная девушка возвращавшиеся звездочки, но если она и была на своем посту, то в графе "вернувшиеся" поставила бы прочерк.
Хотя... Один самолет все же летел, просто она его не могла видеть, так как ему нечем было светить. На месте тумблера, зажигавшего их огонек, зияла огромная пробоина, а вместо бомб самолет нес в себе изуродованные тела пилотов, приведших его к цели.
В эфире была тишина, прерываемая слабым потрескиванием электрических разрядов, когда за фоновым шумом всплыл слабый голос пилота.
Он говорил, что они не такие чистые, как звезды, и что здесь все в крови и пахнет смертью. Он звал ее и удивлялся, почему она не отвечает, почему не встречает своего жениха - ведь ему очень тяжело сейчас. Где она ?
Ему плохо и он просто хочет быть дома со своей невестой. Он говорил, что все мужчины его рода в этом возрасте обзаводятся женами. Что время пришло и ему. Больше полетов не будет.
Из последних сил он прополз вдоль фюзеляжа и вывалился из самолета через одну из пробоин. В воздухе он кричал слова, полагающиеся при скорой встрече с невестой, и отчаянно кувыркался.
Его тело попало в дом пожилых супругов и, пробив крышу, сильно напугало их. А непилотируемый самолет через некоторое время врезался в центр города, напрочь снеся несколько домов.
Какая тут началась суета среди погибших душ! Но все же Они встретились - Он узнал Ее, и по старинным традициям своего рода взял себе в жены.